Cholesterol

Versiedatum: 2 november 2009

Wat is een hoog cholesterol?

Cholesterol is een vetachtige stof die het lichaam deels zelf maakt en die we binnen krijgen via de voeding. Cholesterol is nodig om cellen, hormonen en gal te maken.

Het cholesterolgehalte in het bloed kan hoger worden als u veel verzadigd vet eet. Sommige mensen hebben aanleg voor een hoog cholesterol. Het lichaam maakt dan zelf (te) veel cholesterol aan. Hoe dat komt, weten we niet.

Als u jarenlang veel cholesterol in uw bloed heeft, kan zich dat ophopen in de bloedvaten. Deze worden hierdoor nauwer. Daardoor geeft een te hoog cholesterol een groter risico op hart- en vaatziekten. Een verhoogd cholesterol is echter maar één risicofactor voor het krijgen van hart- en vaatziekten. De kans op hart- en vaatziekten wordt groter als er ook andere risicofactoren voor hart- en vaatziekten zijn, zoals roken, suikerziekte (diabetes mellitus) en hoge bloeddruk.

Hoe kunt u een hoog cholesterol herkennen?

Een hoog cholesterol geeft op zich geen klachten.

Het is verstandig uw cholesterol te laten meten als u:

• een hart- of vaatziekte heeft (gehad);
• een combinatie van risicofactoren voor hart- en vaatziekten heeft (zoals roken, suikerziekte (diabetes mellitus) en hoge bloeddruk);
• als u een ouder, broer of zus heeft, die voor de leeftijd van zestig jaar een hart- of vaatziekte of een ernstig verhoogd cholesterol heeft (gehad).

Wat kunt u zelf doen aan een hoog cholesterol?

Een gezonde leefstijl is belangrijk om de kans op hart- en vaatziekten te verminderen. Daarbij hoort gezonde voeding, voldoende beweging, een normaal lichaamsgewicht en niet roken.

• Beperk het gebruik van verzadigde vetten, bijvoorbeeld in: room, boter, gewone margarine, volle melkproducten, volvette kaas, vet vlees, gebak, koekjes en snacks.
• Onverzadigde vetten (vis, noten, dieetmargarine en plantaardige olie) verlagen het cholesterol.
• Drink niet meer dan twee glazen alcohol per dag.
• Stoppen met roken is in bijna alle gevallen belangrijker voor de gezondheid van uw hart en vaten dan het verlagen van uw cholesterol.

Kijk voor meer informatie naar Cholesterol algemeen, De aanpak van een hoog cholesterol, Voedingsadvies bij een hoog cholesterol, Cholesterolverlagers en Familiaire cholesterolemie.