Galstenen

Versiedatum: 4 november 2009

Wat zijn galstenen?

Gal is een lichaamsvloeistof die helpt om uw eten te verteren. Tijdens de maaltijd wordt de gal door samentrekken van de galblaas - een peervormig zakje onder de lever - in de darm gebracht. In gal zitten geconcentreerde zouten en andere stoffen. Die kunnen stenen vormen doordat de zouten gaan kristalliseren. Waarom dit gebeurt is niet precies bekend.

Galstenen komen vaker voor bij vrouwen, bij mensen met overgewicht en vooral bij mensen tussen 30 en 55 jaar. Galstenen kunnen op zich geen kwaad. Sommige mensen krijgen vervelende klachten door galstenen.

Hoe kunt u galstenen herkennen?

Veel mensen hebben galstenen zonder dat ze er iets van merken.

Klachten die kunnen optreden bij galstenen zijn:

Aanvallen van hevige pijn (een koliekaanval): een galsteen verstopt de galgang. Dat is de afvoerbuis van de galblaas. Als de galblaas en galgang samentrekken om de gal te lozen ontstaat pijn door de verstopping;
Aanvallen van misselijkheid of een naar gevoel in de bovenbuik, vooral na het eten van vet of kool;
Geelzucht: als een galsteen de galgang afsluit, kan er geen gal meer uit de galblaas in de darm komen. De gal komt dan in het bloed en geeft een gelige verkleuring van de huid en donkere urine.

Wat kunt u zelf doen aan galstenen?

Door gezond te eten, kunt u mogelijk de kans op een galsteenkoliek verminderen:

Eet weinig verzadigde vetten en veel vezels.
Drink voldoende, dat wil zeggen meer dan twee liter per dag.
Drink niet meer dan twee glazen alcohol per dag.