Reumatoïde artritis

Versiedatum: 8 november 2009

Wat is reuma?

Reuma, of reumatoïde artritis zoals het voluit heet, is een ontsteking van de gewrichten. Dit komt vooral voor in de gewrichten van de handen, maar ook andere gewrichten kunnen ontstoken raken.

Reuma is een 'auto-immuunziekte'. Dat wil zeggen dat het lichaam afweerstoffen maakt tegen zichzelf, in het geval van reuma tegen het weefsel aan de binnenkant van het gewricht. Dit veroorzaakt een ontsteking die op de lange termijn het gewricht kan beschadigen. Waarom iemand reumatoïde artritis krijgt, is niet bekend.

Hoe kunt u reuma herkennen?

Iedereen heeft wel eens last van pijnlijke en stijve gewrichten. Dit is echter lang niet altijd reuma.

Reuma geeft pijn en stijfheid, meestal zowel links als rechts in dezelfde gewrichten. De stijfheid wordt vaak in de loop van de ochtend minder. Soms wordt het gewricht ook rood en warm. Belasten en bewegen doet dan pijn. Zelfs in rust kan het gewricht pijn doen en u kunt zich dan ook moe voelen. Als de klachten langer dan zes weken aanhouden, is er mogelijk sprake van reumatoïde artritis.

Wat kunt u zelf doen bij reuma?

Dagelijks bewegen en oefenen helpt om de gewrichten zo goed mogelijk te blijven gebruiken. Geoefende spieren rondom het aangedane gewricht zorgen ervoor dat u meer kunt en minder pijn heeft.

• Gebruik warme kompressen om de pijn te verlichten.
• Gebruik koude kompressen als de ontsteking opvlamt en het gewricht rood en warm is.
• Doe rustig aan als de ontsteking opvlamt, de pijn of stijfheid toeneemt.
• Bij pijn kunt u medicijnen gebruiken zoals ibuprofen, een zogenaamde NSAID dat vrij verkrijgbaar is. Als de gewrichtsontsteking niet overgaat of steeds terugkomt, overleg dan met uw huisarts.

Kijk voor meer informatie naar Reumatoïde artritis en Is het reumatoïde artritis.