Teveel groeihormoon

Versiedatum: 4 november 2009

Hoe ontstaat een teveel aan groeihormoon?

Het groeihormoon bevordert de groei van weefsels (zoals spieren) en organen (zoals lever en longen). Groeihormoon wordt aangemaakt door de hypofyse; dat is een klein orgaan binnen in de hersenen. Een gezwel in de hypofyse kan teveel groeihormoon produceren. De tumor zelf is meestal goedaardig, maar het teveel aan groeihormoon zorgt voor allerlei stoornissen. De aandoening is erg zeldzaam en niet erfelijk: ieder geval staat op zichzelf. Per miljoen mensen worden er ongeveer 4 nieuwe gevallen per jaar ontdekt.

Hoe is de stoornis te herkennen?

Als de aandoening optreedt voordat de normale groei is afgelopen (voor de leeftijd van ongeveer 16-18 jaar), ontstaat reuzengroei. Iemand met de aandoening wordt dan uitzonderlijk groot en lang.

Meestal ontstaat de ziekte echter pas op latere leeftijd (40-50 jaar). De botten kunnen dan niet meer langer worden, maar de uiteinden van de ledematen kunnen nog wel in de breedte groeien. Ook de kaak, de neus en de tong worden grover en breder; dit heet Acromegalie. Dat betekent letterlijk “grote uiteinden”. Ook inwendige organen zoals het hart kunnen groter worden, waardoor er hart- en longklachten ontstaan. Daarnaast treedt vaak suikerziekte op.

Wat kunt u zelf doen aan een teveel aan groeihormoon?

U kunt het ontstaan van deze aandoening niet voorkomen. Als u deze ziekte heeft, kunt u zelf niets doen of achterwege laten om het beloop te beïnvloeden. De aandoening wordt door een specialist behandeld.